Vila är inte det samma som återhämtning – 4 överraskande upptäckter om resiliens

Alla människor är olika, det som stressar en kan fungera som återhämtning för en annan. Meningsfullhet, livssituation, personlighet – allt inverka

Rowan Gray, grundare av Made to Move och kvalificerad ledarskapscoach som hjälper företag att bygga resiliens med hjälp av Firstbeats teknologi. Hans resiliensarbete fokuserar på att stödja människors förändringsförmåga. Rowan studerar också till psykoterapeut med fördjupning i mental hälsa.

Resiliens har blivit ett modeord de senaste åren, men det är ett område som länge fascinerat mig. Mitt intresse började när jag tränade inför Ironman för mer än 10 år sedan. För att klara av distanser på 4 km simning, 180 km cykling och 42 km löpning krävs det förberedning, man kan inte bara dyka upp och köra hårt. Jag började med att se över min mat, mitt tankesätt och hur jag bäst kunde återhämta mig mellan träningspassen.

Under de senaste 10 åren har jag fortsatt att utforska fysisk resiliens och deltagit i 5K tävlingar, maraton och långdistanscykellopp. Jag har också på senare tid börjat min psykoterapeututbildning och det hjälper mig att bättre förstå emotionell resiliens. Passionen har nu blivit mitt jobb. Jag arbetar med VD:ar, chefer och grundare av start-up företag för att utforska deras resiliens och vad det betyder för dem att vara framgångsrika på jobbet. Jag jobbar också med team och fungerar som stöd i koncernövergripande resiliensprogram.

Jag använder mig av Firstbeats hjärtfrekvensanalys för att fastställa en persons resiliens. Den bärbara teknologin ger fantastiska insikter i varje persons unika källor till stress och återhämtning. I den här artikeln kommer jag att beskriva fyra överraskande observationer angående resiliens som jag gjort efter att ha utfört fler än 200 Firstbeat Livsstilsanalyser. Observationerna baserar sig mer på personliga uppskattningar än objektiva data eller kvantitativ forskning.

1. Det som stressar en kan innebära återhämtning för en annan

Orsaken till stress är olika från person till person. Kanske tycker ni det är självklart, men jag blev överraskad av att det som stressar en person kan innebära återhämtning för en annan. Det kan gälla pendling, yoga, umgås med vänner och en rad andra aktiviteter. Till exempel så kollade jag nyligen Netflix’ kriminalserie Breaking Bad och mätningarna visade att varje avsnitt stressade mig. Men för en av mina klienter visade sig samma serie vara det bästa sättet att återhämta sig!

Samma gäller för arbete. Att sitta i möte efter möte kan vara en stor stressfaktor för många, medan det för andra kan vara ett tillfälle för återhämtning. En VD som jag nyligen jobbade med uppvisade höga nivåer av återhämtning när han svingade ordförandeklubban i företagets månatliga riskutskott. Vad jag vill saga med det här är att vi alla uppfattar världen omkring oss olika. Varför vi reagerar på en stressfaktor kan ha olika orsaker, t.ex. vårt temperament och personlighet eller om vi är trötta, hungriga eller bakfulla.

Jag har dock hittat ett undantag till regeln, nämligen alkohol! De flesta av oss associerar avkoppling med att ta en drink. Men i verkligheten är alkoholkonsumtion en stor påfrestning för kroppen. Även om det bara gäller några glas.

2. Livet stressar mer än arbetet

Jag trodde tidigare att jag var stressad på jobbet och kopplade av när jag var ledig. Men nu har jag upptäckt att det är en myt. Många av mina klienter är mer stressade när de är lediga. Orsakerna är nyanserade och specifika för varje person, men jag har hittat två allmängiltiga förklaringar.

Den första är människors brådska. Typiskt för de ledare jag jobbar med är att de pressar sig igenom dagen. De är upptagna med omstrukturering av företaget, att nå uppsatta mål eller de kanske arbetar med underresurserade team. Deras Livsstilsanalyser visar på normala stressnivåer när de är på jobb och deras kollegor uppfattar att de pallar pressen. Men deras stressnivå kan eskalera när de kommer hem och kopplar av. Jag tror att orsaken är att avkopplingen ger dem möjlighet att mentalt processa problemen på jobbet.

Den andra är min observation att livet stressar mer än arbetet. Med andra ord, det som vi utsätts för i vardagen finns med oss även på jobbet och vi måste klara av att bolla allt samtidigt. Ta som exempel en person som är närståendevårdare till en av sina närmaste, någon som känner att hen är fast i ett olyckligt äktenskap eller en ensamstående förälder till två små barn. Paradoxalt nog har jag noterat att jobbet också ger oss en struktur och rutin som hjälper oss att Klara av de här svårigheterna. Vi kastar oss in i jobbet som ett sätt att distrahera oss. Det sätter locket på saker vi inte vill eller orkar ta itu med.

3. Motion är inte alltid bra

Vi vet alla att motion är viktig för vår hälsa. Men motion hjälper inte nödvändigtvis till att bygga resiliens. Ett klassiskt exempel som jag ser hos mina klienter är att de motionerar för sent på dagen.

Motion är en påfrestning på kroppen, speciellt kardioträning som löpning eller cirkelträning. Sådan träning sent på dagen påverkar människans naturliga dygnsrytm och försämrar förmågan att återhämta sig under kvällen. Är träningen riktigt intensiv kan den också störa förmågan att återhämta sig under sömnen.

Vår inställning påverkar också hur effektiv träningen blir. Tillsammans med en kund, en högpresterande chef, jobbade vi med dagliga yogaövningar. De här stunderna var några av de mest stressfyllda för henne för hon tog sig an dem med samma intensitet som allt annat, lagom existerade inte. Men när hon gjorde passen i lugnare tempo och slutade tänka på dem som prestationer, så blev de till slut en källa till återhämtning.

Motion måste anpassas till ditt liv här och nu. Om du är helt utmattad i slutet av veckan, så förvärrar du situationen om du stiger upp tidigt lördag morgon och ger dig ut på ett 130 km cykelpass och sedan inte heller ger dig tid för återhämtning.

4. Vikten av meningsfullhet

När människor utför en aktivitet som känns meningsfull så kan det innebära återhämtning. Jag älskar denna insikt för det betyder ju att vi kan jobba hårt med något vi gillar och samtidigt återhämta oss.

Det innebär också att avkoppling och återhämtning inte behöver betyda samma sak. Jag upptäckte nyligen att jag återhämtar mig under stunder då jag jobbar som ledarskapscoach, t.ex. när jag stöder en klient i en komplex situation, när jag ser teamdynamiken i en grupp eller när jag deltar i en kurs.

Ibland kan man upptäcka de mest konstiga former av meningsfulla aktiviteter. En av mina klienter inom finanssektorn uppvisade höga nivåer av återhämtning när hon förberedde en presentation för studerande angående karriär inom finanssektorn. Att kunna dela med sig av erfarenheter och insikter och på det sättet vara till nytta för andra var en källa till återhämtning för henne. Jag vill förtydliga, meningsfullhet eller mening skall inte förväxlas med att ha ett mål. Det är inte samma sak. Meningsfullhet eller mening är ett uttryck för något där din talang eller kompetens servar ett högre ändamål, medan ett mål är något du vill uppnå.

5. Vila och återhämtning är inte samma sak

Den här insikten är nog den mest överraskande… Bara för att du vilar behöver det inte betyda att du återhämtar dig.

Ordboken definierar vila såhär: ”Att avsluta jobb eller rörelse för att koppla av, sova eller återfå krafter.” Men jag har vid oändligt många tillfällen sett att mina klienter inte återhämtar sig under vilsamma aktiviteter, såsom att umgås med vänner på puben, titta på TV på kvällen eller jobba i trädgården under veckoslutet.

Tyvärr är det också så att man kan sova utan att återhämta sig. Det inträffar oftast när man är orolig eller har druckit alkohol. Jämförelsevis kan man säga att återhämtning sker när det autonoma nervsystemet (ANS) är i ett parasympatiskt läge och utsöndrar anabola hormoner som stödjer kroppens tillväxt och läkning. Eller med andra ord, återhämtning betyder att du kommer igen med nya krafter.

Visst stöder vilsamma aktiviteter återhämtningen, men återhämtning kan också ske på jobbet eller när vi gör nåt annat som känns tufft. En av mina klienter vakade en hel natt för att skriva en uppsats för sin (deltids) magisterkurs. Hon hade skjutit upp arbete i flera veckor. Men när hon väl började skriva på uppsatsen så uppvisade hon höga återhämtningsnivåer. Det mest intressanta var att återhämtningen fungerade som bäst tidigt på morgonen när hon närmade sig slutet på uppsatsen.

Firstbeat Life hjälper dig att identifiera belastande och återhämtande faktorer i din vardag som gör att du lättare kan hitta baland i livet.