Kesälomat ovat täällä —kuinka lomailla ”oikein?”

Useimmille meistä se vuoden kaikkein odotetuin aika, kesä ja lomat, ovat jälleen kynnyksellä. Paljon puhutaan työhyvinvoinnista ja nopean tarkastelun kautta viittauksia löytyy yli miljoonaan eri lähteeseen. Mutta entäs palautumisen kannalta oleellinen lomahyvinvointi? Edes tiedon runsauden sarvi Google ei näyttänyt olevan asiasta kuulleenkaan. Lomalle ladataan usein paljon odotuksia aurinkoisista päivistä ja mielestä pitkän aherruksen jälkeen. Miten lomaan tulisi suhtautua ja minkälaisia asioita voisi tehdä jo ennen loman alkamista sekä sen aikana, jotta olo olisi virkeä ja energinen kun tietokoneen salasanaa tai työrukkasia taas arjen alkaessa etsiskelee.

Palautumisen neljä tasoa

Rentoutuminen ja hyvä palautuminen varmasti yksi keskeisimmistä asioista, joita lomalta odotamme. Palautumisen voi ajatella koostuvan neljästä erillisestä tasosta. Meillä on ensinnäkin työpäivät, joiden sisällä tulisi olla palauttavia jaksoja kahvitaukojen sekä esimerkiksi lounaan muodossa. Seuraavana tulee kokonainen vuorokausi, jonka palautumisesta vastaa pääosin yön aikainen uni ja nukkuminen. Kolmannen kokonaisuuden tässä tarkastelutavassa voidaan luonnollisesti ajatella olevan työviikko, jossa viikonlopun vapaapäivät tuovat katkon arkeen ja mahdollistavat usein palauttavan yhtenäisen ajanjakson.

Tämän kokonaisuuden neljäs ja suurin sykli muodostuu kokonaisesta kalenterivuodesta, jossa keskiöön nousee yhtenäinen, tyypillisimmin meillä täällä Suomessa kesän kuukausille sijoittuva kesäloma. Tämän lomajaksojen aikana on tarkoitus tasapainottaa kuormitusta mahdollisesti kumuloitunutta kuormitusta ja toteuttaa esimerkiksi asioita, joihin arjen kiireissä on jäänyt vähemmän aikaa. Mutta mikä on todellisuus loman palauttavista vaikutuksista ja kuinka tulisi lomailla, jotta hyvinvoinnin kannalta saatavat hyödyt olisivat mahdollisimman suuret?

Valitettavan usein kuulee kerrottavan, että vihdoin kun koitti kauan odotettu ja taatusti ansaittu loma niin ensimmäiset päivät ovat menneet sängyn pohjalla kärvistellen ikävän flunssan merkeissä. Tälle ilmiölle löytyy fysiologiasta selvät perusteet. Olemme virittäneet oman elimistömme liiallisen kuormituksen myötä ylivireystilaan. Kun loma vihdoin alkaa ja kiire helpottaa, niin tämän seurauksena stressihormonitasot romahtavat ja vastustuskyky eli immuniteetti pettää. Monesti To do -listamme on kasvanut pitkäksi ja hoitamattomia asioita on kertynyt paljon.

Luonnollisesti hyvä tavoite olisi saada tehtyä kevään ajalta jääneet rästityöt siihen malliin, että lomille voi jäädä levollisen mielin. Ja vaikka harvemmin töitä ihan valmiiksi saa, niin usein jo työtehtävien kirjaaminen ja jäsentäminen itselle ylös auttaa mieltä ottamaan niihin etäisyyttä lomaviikkojen aikana. Yksi tänä keväänä vastaan tullut mainiolta kuulostanut tapa tähän kehotti varaamaan aikaa itselle muutaman päivän ennen lomia kertomalla työkavereille olevasi lomalla ja perheellesi olevasi vielä töissä.

Loman palauttavin ajankohta sijoittuu loppukesään

Loman alkaminen ei siis tee vielä autuaaksi palautumisen suhteen. Suurta tietokantaamme tarkastelemalla onkin helppo havaita, että palauttavin ajankohta sijoittuu usein lähemmäksi loppukesää ja -lomia (kuva 1) kuin vihreintä juhannusta. Yksi mahdollinen syy edellä mainitun kumuloituneen kokonaiskuorman ohella on myös se, että myös lomanviettoon on pesiytynyt paljon nyky-yhteiskunnalle tyypillistä suorituskeskeisyyttä. Vapaa-ajallemmekin on syntynyt tietynlainen tarve täyttää hyvän loman kriteerit: on tehtävä lukuisa joukko erilaisia asioita. On matkustettava, käytävä kesätapahtumissa, hoitaa pihat ja puutarhat juhlakuntoon sekä pitkään tauolla olleiden sukulaisten ja ystävien tapaamisista puhumattakaan. Jatkamme usein kuin huomaamatta työelämästä tuttua aikataulutettua elämää ilman että pysähtyisimme hetkeksi hengähtämään ja antaisimme aamun kertoa mitä tuleva päivä tuo tullessaan. Vai tuoko mitään, voisiko tänään vain olla tai tehdä juuri niitä asioita, joita spontaanisti parhaimmalta tuntuu?

Edellä esitetty kuva osoittaa selvästi fyysinen kuormituksen ja liikunnan vähenevän kesän aikana. En ole havainnosta kuitenkaan kovin huolestunut, sillä kesä on hyvää aikaa usein ladata akkuja myös tavoitteellisemmasta liikunnasta tai tutustua uusiin liikkumisen muotoihin esimerkiksi retkeilyn ja mökkeilyn muodossa. Tähän suomalainen puhdas luonto tarjoaa maailman parhaat puitteet. Arjesta ja tutuista ympyröistä irrottautumiseen myös maiseman vaihto pienen tai isomman lomamatkan muodossa tarjoaa oivan keinon.

Keinot palautua ovat yksilöllisiä

Olemme kaikki erilaisia ja yhtä ja oikeaa tapaa lomailla ei onneksi ole. Toisille toimii parhaiten täydellinen rauhoittuminen. Toinen taas tuntee olonsa rentoutuneeksi, kun on saanut viettää aikaa itselle mieleisten aktiviteettien parissa. Tämän vuoksi kannustankin jokaista etsimään ja löytämään itselle ja omaan elämäntilanteeseensa se parhaiten toimiva ratkaisu. Suurin osa löytää nämä parhaiten palauttavat asiat kuitenkin hyvin tavanomaisista ja helposti toteutettavista asioista. Kun jälleen tietokantamme kautta tarkastelee kaikkein parhaiten palauttavia päiväkirjamerkintöjä mitä mittauksissamme on tullut vastaan, ei yllätyksiä tältä listalta löydy. Kärkisijaa pitää hyvät yöunet, toiseksi nousee usein arjen kiireissä paitsioon jäävät päiväunet ja kolmannen tilan valtaa perinteinen lukeminen.

Ymmärrän täysin kaikkia heitä, jotka haluavat jättää kaiken teknologian ja erilaisten tulosten seurannan hetkeksi sivuun kauneimman suven aikana. Elämä on kuitenkin aina muualla kuin näissä välkkyvissä näytöissä. Itselläni on silti yksi peruste, minkä seurauksena olen tehnyt yksittäisen mittauksen joka kesä, vaikka en erityisen ahkeraksi datankerääjäksi ole koskaan tunnustautunutkaan. Tämä alussa mainittu loppukesän aika on nimittäin vuodessa kaikkein parasta aikaa ns. baselinen eli henkilökohtaisten viitearvojen päivittämiseen, kun rentoihin ja palauttaviin lomatunnelmiin on päästy. Tämä on todettu myös huippu-urheilun parissa jo pitkään ja useimmilla huippujoukkueilla ja -urheilijoilla onkin käytäntönä päivittää omat henkilökohtaiset referenssiarvot tulevalle kaudelle näiden ylimenokaudelta saatavien lepomittausten kautta. Olen itse havainnut, että tämä loman viimeinen viikko, kun mieli ja keho ovat päässeet lepäämään on myös ylivoimaisesti paras ajankohta vuodessa pysähtyä ja asettaa omankokoiset tavoitteet ja askelmerkit tulevalle vuodelle.

Toivon kaikille rentouttavaa, palauttavaa ja rohkeasti omannäköistä lomaa. Ja vaikka loma ei syystä tai toisesta täysin sujuisikaan suunnitelmien mukaan, voi aina lohduttautua sillä, että hyvinvoinnin kannalta tärkeämpää on kuitenkin, miten oman arjen on onnistunut tasapainottamaan lomien välissä.

Firstbeatin viisi tutkitusti toimivaa vinkkiä palauttavaan lomailuun:

1. Pyri keventämään työkuormaa jo ennen loman alkamista
2. Pienikin ympäristön vaihdos tarjoaa uusia virikkeitä ja usein paremman mahdollisuuden arjesta irrottautumiseen
3. Varmista että loma ei kulu suorittamiseen. Parasta palauttavaa lomaa on usein kun voi vain olla ja tehdä tai olla tekemättä asioita mitkä parhaalta tuntuu.
4. Yhtä ja oikeaa tapaa lomailla ei ole. Kokeile ja löydä mikä sinulle toimii parhaiten
5. Riittävä lepo ja uni, mielekäs liikunta sekä ravitseva ruoka ovat myös lomalla hyvinvoinnin ja palautumisen perusta.

-Jaakko